Portal 2

Half-Life 2 is en was misschien wel de best ontvangen shooter aller tijden. De game werd door elke journalist en consument bejubeld om zijn geweldige verhaal gemixt met gameplay zoals je het nog nooit meemaakte. Daarom was iedereen er als de kippen bij toen The Orange Box aangekondigd werd; daarin zou immers meer van het goed Half-Life 2 komen te zitten. En die overige games? Niemand verwachtte echt veel van die waarschijnlijk toch middelmatige shooter en die aparte puzzelgame, maar omdat het Valve was kon het misschien nog wel wat worden. Niemand had verwacht dat maanden later waarschijnlijk niet Half-Life 2, maar Portal (die ene aparte puzzelgame) de prijs voor beste game van het jaar had kunnen aannemen. Ondanks dat Valve dit succes zelf ook niet verwachtte was het plan toch snel gemaakt: Portal 2 zou komen!

Portal 2 is dus het vervolg op het enorme, onverwachte succes van het eerste deel en speelt zich opnieuw af in Aperture Science, waar jij – Chell - na jaren van slaap wakker wordt gemaakt door een nieuwe kameraad genaamd Wheatley. Deze grappige robot leidt je rond in de tutorial en stappen erna, maar begaat ook een enorme fout: hij brengt je recht in de robotische klauwen van GLaDOS. GLaDOS heeft jouw ‘aanval’ in de eerste Portal schijnbaar toch overleefd en doordat Wheatley je bij haar brengt start ze weer op. Tevergeefs probeert de kleine robot het herstartsysteem nog te stoppen, maar jullie vallen beiden toch in de val. Na een kort gesprek met een aantal nu al geniale quotes zoals: “We both said some things that you are going to regret” en “I think we can put our differences behind us. For Science. You Monster.” Met deze laatste tekst besluit de vijand uit deel één (en mogelijk ook deel twee) en begint met het herbouwen van Aperture Science.



Ondanks dat er namelijk nog geen mensenhand aan het gebouw is geweest, heeft de natuur het gebouw wel schade gedaan. Overal groeien planten, het gebouw valt in bepaalde delen uit elkaar en wees niet verbaast als je wat in de muur ziet bewegen (waarschijnlijk, gelukkig maar, een groeiende plant). Het is aan GLaDOS zelf om deze enorme troep op te ruimen, maar ze wil jouw hulp: In ruil voor het opnieuw gebruiken van een groot aantal testruimtes laat ze je onder voorbehoud gaan. Deze testruimtes zitten weer vol met oude bekenden, zoals de kleine robots met machinegeweren en natuurlijk de indrukbare knoppen, die mij na de eerste Portal lichtelijk nachtmerries bezorgden. Naast de onderdelen uit het eerste deel is er ook enorm veel toegevoegd aan de testruimtes van Aperture Science.

De belangrijkste toevoeging is misschien nog wel die van de Gels; vloeibare, plakkerige goedjes die zowel van pas kunnen komen als onhandig kunnen zijn. De eerste gel is de Propulsion Gel, met deze gel wordt je veel sneller waar deze op de grond of muur is geplaatst. Deze gel kan ook tactisch gebruikt worden: zo valt er gel uit een buis tijdens een bepaald moment in de demo en is er een stukje verder een enorme jump waar Chell overheen moet. De bedoeling is dus om de gel voor deze jump te krijgen zodat je genoeg vaart kunt maken om eroverheen te komen. Daarnaast is er nog een tweede gel, die tevens de laatste is. Deze gel is de Repulsion Gel, die ervoor zorgt dat je heel hoog kan springen wanneer hij op de grond geplakt is, en je laat stuiteren tussen muren wanneer het op de muur is geplakt. Een voorbeeld van gebruik: Op een gegeven moment in de demo moet Chell langs een giftig water komen en zijn er alleen twee muren aan de zijkanten van dit water. De bedoeling is dat de Repulsion Gel op die muren komt zodat je al stuiterend het water over kunt komen.



Naast de gels zijn er ook nog veel andere nieuwe testobjecten die Chell van GLaDOS moet gebruiken. Een voorbeeld hiervan is de Excursion Funnel: Een soort tunnel waarmee je objecten door de kamer kunt verplaatsen, waaronder ook jijzelf valt. Het laatste voorbeeld dat ik zal geven is de Aerial Faith Plate waarmee je enorm hoog kunt springen doordat je wordt gekatapulteerd. Een puzzel uit de demo was er eentje waarin je een blok (zoals we die kennen uit Portal) met je mee moet krijgen naar een ander platform. Je lanceert jezelf eerst via de Aerial Faith Plate naar het blok toe, die je vervolgens pakt en mee kan nemen middels je Portal Gun. Vervolgens spring je jezelf en het blok terug naar de andere kant en ga je door een Portal heen om zo aan te komen bij je bestemming. Het klinkt natuurlijk allemaal enorm ingewikkeld, en dat is het natuurlijk ook, maar de game speelt heerlijk door en is absoluut verbeterd door alle nieuwe elementen.

Aangezien Portal 2 dit keer voor de volle mep in de winkels zal liggen was wat meer content en wat nieuwe elementen natuurlijk ook wel nodig, maar dit komt zeker terug in de gameplay. Het verhaal is twee keer zo lang als in de eerste Portal, er zijn naast de voorbeelden van nieuwe elementen die ik noemde ook nog veel meer nieuwigheden en waarschijnlijk zijn er zelfs nog dingen die Valve nog niet kwijt heeft gewild tegenover de pers. Er is in ieder geval enorm veel om naar uit te kijken, Portal-fans gaan het tweede deel zonder twijfel omarmen en misschien is het nog wel belangrijk dat de wereld van Aperture Science dit maal ook openstaat voor PlayStation 3-spelers. Dit gaat samen met het komen van Steam naar de PlayStation 3, hoe dat zich uiteindelijk gaat ontwikkelen moet wel blijken, maar een mooie toekomst voor Sony en Valve lijkt aan de horizon. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd!



Een ander belangrijk punt is dat naast een uitgebreide singleplayermodus er dit keer ook een coöperatieve modus beschikbaar zal zijn. Dit spelelement wordt helemaal vanaf de grond opgebouwd, bevat een geheel eigen verhaal en totaal nieuwe testruimtes. Bijzonderder nog: de co-op modus moet even lang gaan duren als zijn singleplayer broer, een bijzondere taak voor Valve. Het verhaal draait om twee wat meer menselijkere robots gemaakt door GLaDOS, die ook tests moeten gaan uitvoeren voor haar. Maar wanneer er geen mensen bij een test betrokken zijn is hij helemaal ongeldig en daarom moeten de twee robots met hun Portal Guns in de aanslag leren om menselijk(er) te worden. Misschien lijkt de co-op een kleine toevoeging, maar geloof me: dat is het zeker niet.

Al met al lijkt Portal 2 een geweldig vervolg te gaan worden op een geweldige game. Ondanks dat er wat druk staat op Valve (Portal 2 wordt immers een volledige game in plaats van het onderdeel dat het eerste deel was), maar ik heb goede hoop dat het bedrijf zijn taak goed zal volbrengen. Er zijn veel nieuwe dingen te ontdekken en gebruiken en de coöperatieve modus is een niet te missen raakvlak waarmee de ontwikkelaar veel zieltjes zal winnen – dit keer gelukkig ook op de PlayStation 3. Portal 2 zal geroemd worden door de fans van het eerste deel en lang hoeven ze er niet op te wachten: op 9 februari komt de game naar de PlayStation 3, Xbox 360 en PC.

Kijk voor veel gameplay van Portal 2 even op de gamepagina van Portal 2, je komt er via deze link!