Batman: Arkham Asylum

Van het gezeur en gezeik of Batman nou een echte superheld is of niet kan ik compleet gestoord worden. Omdat hij geen speciale krachten heeft betekent het toch niet dat hij het woord ‘super’ niet verdient? En hij is toch zeker wel mensen hun ‘held’? Oftewel, riddle solved, Batman is een superheld. Maar voor de mensen die nog steeds niet overtuigd zijn; Batman is binnenkort toch wel de held van licentiegames!

Batman: Arkham Asylum is de eerste echte game die om de vleermuisman draait op de next-gen consoles. Wanneer hij The Joker dan eindelijk toch gevangen heeft beseft Batman zich niet wat hij in gang heeft gezet; de clown’s terugkomst in de gevangenis Arkham is namelijk langverwacht. Eenmaal aangekomen maakt Batman’s aartsvijand zijn ontsnapping en zijn medeschurken ontvangen hem hartelijk. Wanneer zijn vijanden Batman vervolgens opsluiten in het gekkenhuis begint het spel dat The Joker met Batman wil spelen.



Als je al deze informatie tot je hebt genomen eindigt de eerste cutscene van de demo en is het tijd om wat boeven in elkaar te rammen. En aangezien Batman geen ordinaire superheld is vecht hij ook niet op de standaard manier. Batman: Arkham Asylum bevat het speciale Freeflow-combatsysteem, wat eigenlijk gewoon staat voor het vrij kunnen wisselen van vijanden in het gevecht. Je bent in een handgemeen dus nooit gebonden aan één vijand, maar verdeelt de klappen over alle boeven. Daarnaast kun je klappen van vijanden ook ‘counteren’ door op driehoekje (of Y) te drukken.

Wanneer er door twee hordes van vijanden heen is gevochten is het tijd om Batman’s grootste vijand te achtervolgen. Na met nog twee naamloze handlangers gevochten te hebben komen we aan het einde van een duistere gang de eerste tussenbaas tegen: Mr. Zsasz. Deze psychopaat is uitgebroken en heeft zijn bewaker aan de elektrische stoel vastgebonden. Natuurlijk is het aan de goedaard om hem ervan te weerhouden de onschuldige bewaker te doden en dit doet zich voor als een prima uitleg voor Batman’s stealth-mogelijkheden. Hij kan namelijk van waterspuwer naar waterspuwer slingeren door een touw om ze heen te schieten. Wanneer hij ongemerkt achter Zsasz is gekomen is het natuurlijk een eitje om hem uit te schakelen met een Glide Kick, welke Batman naar een vijand toe laat fladderen en vervolgens een trap laat geven.



Vervolgens wordt hij in de boeien geslagen door de overige agenten en lijkt de situatie tijdelijk onder controle. Helaas heeft The Joker nog wat trucs achter de hand en hij sluit Batman op in de kamer, maar geen obstakel is onoverkomelijk voor hem en hij weet al snel uit de kamer te ontsnappen. Eenmaal aangekomen in de volgende duistere ruimte ontdekt de superheld vier gewapende vijanden. Hij mag dan wel een superheld zijn, maar kogels kunnen iedereen omleggen. Hier komt het tweede spelgedeelte om de hoek kijken; stealth-gameplay.

Eerst zal Batman achter zijn vijanden moeten zien te komen, waarna hij ze stilletjes met een Silent Takedown neer kan leggen. Dit is een onderdeel dat we al eerder zagen in het gevecht met Zsasz: een vijand omleggen zonder gezien te worden. Dit is precies de Batman-gameplay die je zou moeten kunnen verwachten van een game over de vleermuis. Het feit dat dit gedeelte van de game al goed werkt is een groot pluspunt. Maar het wordt nog mooier! In de volgende kamer komt hij namelijk een Invisible Predatoropdracht tegen.



In deze kamers moet Batman een aantal vijanden voorzichtig uitschakelen. Ze hebben namelijk allemaal geweren en kunnen hem samen gemakkelijk aan. Om dit een leukere opdracht te maken lopen ze natuurlijk allemaal apart een route, waardoor je ze elk individueel uit kunt schakelen. Daardoor kun je veel experimenteren met de vele takedowns in de games. Plet je de vijand bijvoorbeeld door jouw volledige gewicht en een glasplaat op zijn hoofd te laten storten of wurg je hem stilletjes? Daarnaast is er natuurlijk ook de standaard Batman-move: Op je kop hangen, vijand in je cape, wurgen en ophangen aan de waterspuwer, zo simpel!

Dit is waar Batman: Arkham Asylum echt straalt: je krijgt door de angst die je jouw vijanden aanjaagt echt het gevoel dat je de gemaskerde man bent. Het idee dat je vijanden op tientallen manieren uit kunt schakelen en dat het al heel uitgebreid voelt in de tutorial. Want dat was deze demo maar: een tutorial. De drie spelelementen kwamen duidelijk naar voren en het bleek al snel dat er genoeg variatie gaat zijn in de game. Er zijn namelijk ook nog Riddler Trophies te vinden en raadsels van diezelfde op te lossen. Hierdoor blijkt de game heel afwisselend te zijn.



Arkham Asylum is een donkere en onheilspellende plaats waarin Batman zijn leven nooit zeker is. De donkere sfeer is goed voelbaar en voegt een nieuwe dimensie toe aan de game. Veel games lukt het namelijk niet om de perfecte sfeer mee te geven aan de speler, waar deze game dit wel doet. Daarnaast ziet het gekkenhuis er ook nog eens geweldig uit, van de vijanden tot de cellen en van Batman tot The Joker is er bijna geen vuiltje te bekennen. Het enige grote minpunt aan Batman: Arkham Asylum dat in de demo naar voren kwam was de slechte lip sync. Personages lijken andere dingen te zeggen dan je hoort en dat is tegenvallend voor de game, maar hopelijk wordt dit nog opgelost in de uiteindelijke game.

Batman: Arkham Asylum lijkt de ideale game te worden voor Batman, of eigenlijk voor elke superheld. De gameplay is heel erg afwisselend en werkt ook nog eens optimaal. Het voelt ook daadwerkelijk alsof jij Batman bent en je in Arkham Asylum rondloopt. En dit alles door de geweldige sfeer die de game biedt. Daarnaast ziet de game er erg goed uit, ook al is de lip sync niet zo heel goed. Batman: Arkham Asylum heeft grote potentie om de beste game van deze zomer te worden!

			Afwisselende Gameplay	Tegenvallende Lip Sync
			Het gevoel om Batman te zijn
			Donkere Arkham Asylum
			Mooie graphics
			Goede gameplay