De eeuwige discussie, ik begin er al goed ziek van te worden. Mensen die World of Warcraft (WoW) spelen zijn meteen sociaal gestoord en bovendien hebben ze geen leven. Tenminste, dat is wat veel niet WoW-spelers verkondigen, wanneer er weer wat nieuws over de inmiddels bijna acht jaar oude game te melden valt. Persoonlijk snap ik niet waar dit vandaan komt, omdat een game nou eenmaal een game is en je daar veel tijd in kunt steken. Zeker in MMO’s en RPG’s. Skyrim bijvoorbeeld, er zijn zat spelers die echt enorm veel uren in die game steken, maar daar horen we dan weer helemaal niets over. Nu zijn er al langere tijd berichten te vinden over het feit dat het aantal spelers van WoW aan het dalen is. Dit wordt dan vaak groots vermeld, terwijl dit meestal toch wel meevalt. Het probleem van het spelersaantal dat zakt, ligt niet aan het feit dat veel gamers voor gek worden uitgemaakt als ze vertellen dat ze WoW spelen, maar het ligt aan de content die Blizzard aanbiedt.
Met de release van Cataclysm had Blizzard gehoopt dat er weer een redelijk aantal spelers terug zou keren naar de game. Naast een vette setting werden veel gebieden en grote steden van Azeroth op de schop genomen en kregen een nieuw uiterlijk. Helaas was dat niet genoeg, want al snel bleek dat velen niet blij waren met de content die aangeboden werd. Je ging er te snel doorheen en alles was veel te makkelijk. Je zou kunnen zeggen dat World of Warcraft te mainstream is geworden. In de nog vroege jaren van de game had Blizzard een houding van ‘als het je niet lukt, ga oefenen en wordt beter’, nu wordt alles enorm snel generfed (bijv. eindbazen minder sterk maken) als gamers klagen dat het te moeilijk is. Maar dit ligt natuurlijk ook deels aan de ontwikkelaar, want die heeft de gamers als het ware lui gemaakt.
Of World of Warcraft: Mists of Pandaria daar verandering in gaat brengen, is nog maar de vraag. Wel is duidelijk, na het zien van de aankondigings trailer, dat Blizzard een nieuwe en frisse weg in wil slaan, of zo lijkt het, door te kiezen voor een meer Aziatisch thema, waarin panda’s en monniken centraal staan. Mists of Pandaria (MoP) moet ervoor gaan zorgen dat nieuwe gameplay wordt gecombineerd met de oude vertrouwde gameplay. Dit was namelijk ook een van de kritiekpunten die bij Cataclysm genoemd werd. Er was wel genoeg te doen na het bereiken van het maximale level, maar er waren niet genoeg nieuwe content om mee aan de slag te gaan.
Om maar meteen bij het begin te beginnen: Pandaria zal qua opzet veel verschillen van de indeling die we tot nu toe van WoW gewend zijn. Normaal gesproken is ieder continent in Azeroth verdeeld in verschillende gebieden, die soms totaal het tegenovergestelde van elkaar kunnen zijn, als je kijkt naar o.a. de natuur en de gebouwen. Pandaria zal ook verdeeld worden in verschillende zones, maar deze zullen niet verschillen. Al kun je dus van gebied naar gebied reizen, alles zit qua omgeving mooi in elkaar geweven. Een andere kleine feature is dat de Auction House (AH) ook in het nieuwe continent te vinden is. Het is niet de perfecte oplossing, want je zult nog wel eens terug moeten naar de hoofdstad van de Horde of Alliance, maar het is wel leuk dat het nieuwe continent ook een eigen AH krijgt. Zo kun je daar tenminste een langere tijd blijven, als je het daar naar je zin hebt, zonder dat je geforceerd wordt om weer een flinke afstand te moeten reizen. Je langere verblijf gaat ook mooi samen met de beslissing van Blizzard om geen flying mounts toe te laten tot je het maximale level hebt bereikt. Dit zou anders ten koste gaan van de feel en de ervaring die je opdoet. Je kunt daardoor ook niet (te) snel door de content heen gaan. Blizzard heeft er namelijk ook voor gekozen om in plaats van veel kleine zones, vijf hele grote zones te creëren.
Iets waar veel ophef over was ontstaan, na de release van de trailer, zijn de Pandaren, dit is de naam voor het ras met de panda’s. Veel mensen dachten dat dit puur en alleen gedaan was om meer aandacht te trekken van de Chinese markt. Dit is echter helemaal niet waar. Cory Stockton, Lead Content Designer van WoW, laat namelijk weten dat de Pandaren al heel lang deel uitmaken van de Lore (Het verhaal achter World of Warcraft), maar dat velen hier niets van wisten, omdat dit erg diep verborgen zat. Het continent en zijn bewoners hebben namelijk de hele tijd verborgen gezeten achter een flinke wolk mist, vandaar de naam Mists of Pandaria.
Iedereen die een nieuw personage aanmaakt start in een nieuwe zone, in tegenstelling tot Cataclysm. Eenmaal klaar met kiezen van je class e.d. start je in een gebied genaamd The Wandering Isle. Bij degene die een beetje Engels kunnen, gaat er als het goed is meteen een lampje branden bij het horen van die naam. Het startgebied ligt namelijk los van de rest. Je begint namelijk op een gigantisch schildpad die het continent verlaten heeft.
Een andere leuke feature is het kiezen van de factie. De Pandaren zijn namelijk het eerste neutrale ras in World of Warcraft. Dat betekent in dit geval dat je eerst je personage naar level tien moet levelen en dat je daarna pas kiest voor welke factie je gaat spelen: de Horde of de Alliance. Persoonlijk vind ik dit een hele interessante keuze, omdat ik vaak zat meegemaakt heb, dat je pas na een aantal levels erachter komt dat je toch liever wat anders had gekozen. Op deze manier gaat er dus niet zo heel veel tijd verloren.
Net zoals Northrend zal Pandaria ook een zone bevatten die verdeeld is in verschillende soorten natuur, uiteraard wel in dezelfde stijl. De zone waar ik het hier over heb, is Valley of the Four Winds en het is de tweede zone die bekend is gemaakt. Wanneer je kiest om naar het noorden te gaan, kom je terecht in een gebied vol met boerderijen, terwijl je in het zuiden juist een soort jungle tegenkomt. Deze jungle zal overigens wel een kust hebben. Klinkt leuk en aardig, maar Blizzard laat weten dat je direct in het begin moet kiezen of je naar het zuiden of naar het noorden wilt. Ik weet niet wat ik hiervan moet denken. Zelf lijkt het me namelijk leuker als je niet gedwongen wordt om te kiezen, al liet Blizzard wel weten dat je later nog gewoon terug kunt gaan naar het gedeelte waar je nog niets gedaan hebt.
De dungeons zullen ook aangepakt worden. Tot op heden waren de dungeons niet echt te zien als je in een bepaald gebied was. Oké, er waren uitzonderingen, maar vaak kwam dit niet voor. De meeste dungeons stonden namelijk heel simpel alleen op de map vermeld en je werd er heen gebracht via een portal. Met Mists of Pandaria zal iedere dungeon zichtbaar zijn in de zone. Wanneer alles in een groot gebouw plaats vindt bijvoorbeeld. Als dit gebeurt, dan zal dit gebouw ook duidelijk te vinden zijn, zonder dat je steeds op je map hoeft te kijken.
Je denkt misschien wel dat dit allemaal leuk en aardig is, maar ik heb het nog niet echt over de mogelijkheden gehad die je hebt bij het kiezen van een class. Als Pandaar kun je kiezen uit de volgende classes: Hunter, Mage, Monk (nieuwe class), Priest, Rogue, Shaman en de Warlock. De nieuwe Monk-class kan gespeeld worden als Tank, Healer en Melee DPS (Damage Per Second). Daarbij is de Monk geen hero class, iets wat de Death Knight wel is. Je zult dus op level één beginnen.
Heb je nou helemaal niets met panda’s, dan heeft Blizzard een oplossing voor jou. De Monk is namelijk voor ieder ras beschikbaar, behalve de Goblins en de Worgen. Dat wil dus zeggen dat de Draenei, Dwarfs, Gnomes, Humans, Night Elfs, Blood Elfs, Orcs, Taurens, Trolls en de Undead als Monk door het leven kunnen gaan. Zoals je kon verwachten, wordt er met de Monk gefocust op het schade aanrichten met je handen en voeten. Echter, je zult ook aan de slag kunnen gaan met Staves, Fist Weapons, One-Handed Axes, Maces en Swords. Dit zal samen gaan met het feit dat hun armor van leer zal zijn. Dat houdt in dat je veel op Agility en Intellect zult moeten letten. Het heeft dus redelijk wat weg van de Druids. Een andere feature die de Monk zal introduceren, is meteen een hele controversiële. Je zult namelijk niet gebruik kunnen maken van Auto Attack. Wanneer je iemand dood wilt slaan, zul je dus echt een aantal keren extra moeten klikken.
Er zijn genoeg andere, nieuwe features om uren over te praten, zoals het nieuwe talent systeem en de PvE Battlegrounds. Maar velen van jullie hebben er geen zin in om een nog langere lap tekst te lezen. Daarom wil ik het als laatste even kort hebben over de Challenge modus die aan de dungeons wordt toegevoegd. Hier was namelijk enorm veel vraag naar. In de Challenge modus kun je bijvoorbeeld een dungeon doorlopen in een bepaalde tijd. Je doet het niet voor niets, want je kunt er iets mee verdienen, waaronder bronzen, zilveren of gouden medailles. Daarnaast kun je ook mooie gear vrijspelen. Deze gear zal dan helemaal geen ‘stats’ bevatten en is daarom ook alleen bedoeld om aan je vrienden te showen of puur voor de nostalgie. Interesseert dat je niets, dan kun je het ook nog doen voor de Valor Points.
Er zijn dus genoeg interessante dingen die toe worden gevoegd met Mists Of Pandaria. Het zijn er letterlijk te veel om, in een preview, op te noemen. Ik heb het bijvoorbeeld nog niet gehad over het Pet Battle systeem die door velen wordt bestempeld als Pokémon in World of Warcraft. Het heeft er ook zeker wat van weg, maar Blizzard heeft zijn best gedaan om hier een aantal interessante dingen aan toe te voegen. Echter, net zoals bij vele andere features is het nog even afwachten hoe dit uit gaat pakken. Wellicht dat deze uitbreiding weer spelers terugbrengt naar Azeroth!
 |
|||||||
Er zijn momenteel geen reacties gevonden.