Eerlijk waar: Wie zit er nou nog te wachten op die vervelende kindergames op de E3? Vorig jaar werden we doodgegooid met stylinggames, familiegames en zoveel meer dat ons, de echte gamers, totaal niet interesseerde! Dus wie kan het nog wat schelen hoe we onze tassen stylen met de Nintendo DS? Geen enkele persoon! Wie boeit het dat we te dik worden van een avondje cola zuipen terwijl je Modern Warfare 2 speelt? Niemand! En wie zou het ook maar iets interesseren dat er weer een nieuwe Lego-game uitkwam? Nou, dat interesseert mij dus wel!
Want sinds de LEGO-franchise zich in de game-industrie vestigde was duidelijk dat we niet met de meest kwalitatieve games ooit te maken hadden, maar waarschijnlijk wel met de meest leuke games aller tijden. De games worden gekenmerkt door het feit dat het verhaal verteld wordt zonder woorden (iets dat af en toe leidt tot hilarische scènes), het opbouwen van levels met LEGO-steentjes en enorm veel verzamelbare objecten die je uren en uren bezig kunnen houden. Nu de Harry Potter-franchise aan de beurt is om ‘verbouwd’ te worden moet alles natuurlijk beter, groter en geweldiger zijn, net als de tovenaar zelf is. En je zult verbaasd zijn in hoeverre dit gelukt is!
In LEGO Harry Potter: Jaren 1 tot 4 speel je als tovenaarsleerling Harry Potter… dat deel mag ik al overslaan. In LEGO Harry Potter: Jaren 1 tot 4 speel je als één van de bijna tweehonderd personages die het spel te bieden heeft, en je mag zelfs uit ze kiezen. De eerste vier jaren van Harry’s tovercarriere bieden ruim vijftien uur aan gameplay en brengen je naar werkelijk alle locaties die Harry bezocht heeft; van de Wegisweg tot Zweinstein en van Het Donkere Bos tot het huis van de Duffelingen. De ervaring is prachtig en alles is op een magische manier teruggebracht naar de consoles. Zelfs het verhaal zonder een enkel gesproken woord, komt weer tot leven met kinderhumor die zelfs voor de hardcoregamer nog grappig zal zijn (Want ik kan me toch niet herinneren dat Hagrid in de eerste vijf minuten van de film een straat van bloemperkjes kapot reed en in plaats van Harry een bos bloemen aan Perkamentus aanbood…).
Nadat je een campaign van ruim vijftien uur hebt overwonnen zal je (net als ik) waarschijnlijk pas de helft van de honderd procent voltooid hebben, dit is omdat er ook enorm veel te verzamelen valt in en om Zweinstein. Zo kun je studenten in nood redden, rode krachtblokken vinden en gouden LEGO-stenen verzamelen voor extra’s levels. Daarnaast zijn er de nog eerder genoemde personages die ruim vertegenwoordigd zijn en valt er natuurlijk enorm veel meer te zien en te doen zoals het bekijken van clips. Opvallend genoeg is deze game, die waarschijnlijk als kindergame beschouwd wordt, meer dan tien keer zo lang als de singleplayer van Modern Warfare 2 en misschien dat je dan nog niet alles verzameld hebt.
Ondanks dat zoveel uren erg mooi en aardig is, waar het uiteindelijk om draait is natuurlijk of het een beetje speelt, en gelukkig doet LEGO Harry Potter dit zeker ook. De gameplay is, zoals gebruikelijk, onveranderd gebleven: simpel, makkelijk op te pakken, maar enorm leuk om te spelen. Kleine tweaks als een online co-op en weer iets meer gebruiken van voorwerpen zijn leuk, maar zullen niet veel zieltjes winnen (al was de online co-op een veelgevraagde functie voor de LEGO-games). De grootste nieuwigheid aan de game is natuurlijk, des Potters, het gebruiken van magie voor het oplossen van puzzels. De besturing wordt makkelijk en simpel gehouden en je wordt nooit overdonderd ondanks een zeer mooi aantal spreuken.
Een andere grote ,en misschien wel enorme, verbetering is de verhaalvertelling, en met name de vrijheid die daarin gegeven is. Zweinstein is niet de locatie vanwaar je steeds naar nieuwe missies gaat, nee, je bent gewoon op Zweinstein. Alles speelt zich af in en rond de school en je wordt nooit uit die wereld gehaald om terug te gaan naar een hogeschool, zoals in Indiana Jones,of naar een ruimtecafé, zoals in Star Wars. Alle missies starten in Zweinstein en daarna val je er meteen weer in op de plaats waar de missie eindigde. Dit zorgt ervoor dat er enorm veel valt te ontdekken (want je bent niet meer verplicht meteen een andere missie te doen) en laat je alles rustig uitproberen. Om deze reden is de LEGO-serie via deze game veranderd van een adventure-game naar echte een free-roaming game.
Ondanks de grote schaal is alles herkenbaar en ziet er geweldig uit en valt er overal wel wat te zien of te doen. Verder kan ik natuurlijk nog uren blijven doorlullen over allerlei technische foefjes als physics en grappige LEGO-effecten, maar waarom zou ik ook? Het punt is dat LEGO Harry Potter gewoon geweldig is om te spelen en dé vernieuwing is van de serie. Overal waar je kijkt en overal waar je luistert herken je dingen uit de Harry Potter-serie en dat moet een licentiegame ook zijn. Je kunt heel veel zeggen over de nieuwste bouwstenen uitgave in de franchise, maar dit is absoluut de beste game tot nu toe!
Harry Potter en LEGO, twee van de meest gewilde franchises gecombineerd en het stelt niet teleur! Tientallen personages, enorm veel unlockables en ruim vijftien uur aan campaign-gameplay maken natuurlijk een geweldig pakket. Ook een zeer leuke en makkelijk op te pakken manier van gameplay maken dat iedereen deze game kan appreciëren. Daarnaast is er voor de zuurpruimen ook weinig te zeuren: er is genoeg verbeterd om een volwaardig vervolg genoemd te worden van de serie en ondanks dat LEGO Harry Potter zijn fouten kent speelt het fantastisch!
 |
|||||||
 |
Van Adventure naar Free-Roam | Heeft natuurlijk kleine foutjes |  |
||||
| |
Heel veel vrij te spelen | ||||||
| |
Gewoon leuk! | ||||||
| |
Genoeg veranderd | ||||||
| |
Meer dan veertig uur gameplay | ||||||
Kockie