Singularity Review

Ontwikkelaar Raven had met Wolfenstein op de Xbox 360, Playstation 3 en PC niet het succes behaald waar op gehoopt werd. De game kreeg overal matige cijfers en verkocht mede daarom ook niet erg goed. Hoewel Singularity voor velen op het eerste gezicht een beetje op Wolfenstein lijkt, heeft de game eigenlijk niets met Wolfenstein te maken. Weg automatische health bar en weg open wereld, Singularity is namelijk weer ouderwets knallen in een grimmige sfeer met veel gangetje gangetje.

“When Kasha returned from the lab, she told me she wasn’t feeling well because she had come in contact with an E-99 solution. I offered to take her to the doctor, but she refused saying they might terminate her. She begged me to keep quiet about it and let the sickness run its course… but then she became violent so I chained her door shut. From the terrible sounds I’ve heard coming from there, I can’t even bear to look in there anymore.” E99, een soort stof (element) dat je nog vaak tegen zult komen in deze game. Hierboven werd het als slecht afgebeeld, maar al na een paar minuten in de singleplayer te hebben gezeten blijkt deze stof ook voor veel ‘goede’ dingen gebruikt kan worden.

We gaan gaan terug naar 1950, de tijd toen Stalin nog aan de macht was in de Sovjet Unie.Tijdens zijn machtsperiode werd Element 99, E99 afgekort, ontdekt. Kort na die ontdekking begonnen wetenschappers te experimenteren met de nieuwe stof. In het begin gingen er nog wat dingen fout, maar later werd er zelfs beweerd dat het de beste ontdekking ooit is. Ze kunnen er wapens van maken, je zou er super sterk van kunnen worden en het zou ook nog allemaal andere goede eigenschappen voor je lichaam hebben.



De plek waar E99 ontdekt werd en waar ook alle experimenten plaatsvonden is het eiland Katorga-12. E99 was eerst alleen bedoeld om Amerika een flinke klap toe te brengen op het gebied van atoomwapens, wanneer dit lukte zou wereldheerschappij snel volgens. Maar zoals dat wel vaker gaat in dit soort verhalen, is er altijd wel iets dat mis gaat. In Singularity heeft het ongeluk met E99 enorme gevolgen. Je speelt als Nate Renko en het is aan jou de taak om met je TMD (Time Manipulating Device) de geschiedenis te veranderen.

Je gaat met een helikopter naar Katorga-12 om onderzoek te doen naar de mysterieuze straling die van het eiland afkomt. Net voordat je bij het eiland aankomt vindt er een grote explosie plaats waardoor de helikopter neerstort. Je ‘spoelt’ aan in een op het eerste gezicht verlaten dorpje, maar al snel kom je er achter dat je daar niet de enige bent. De overlevende mensen op het eiland zijn allemaal gemuteerd en zijn niet bang om iemand te vermoorden. Kort nadat je aanspoelt krijg je al je eerst wapen, die je hard nodig hebt om die gemuteerde gekken van je af te houden.

De wapens die je tijdens het spelen van deze game onder de knoppen krijgt zijn allemaal standaard wapens die we in 2010 allemaal kennen, denk aan een shotgun, sniper en een machine gun. Om alles nog wat interessanter te maken hebben ze nu geen standaard uiterlijk maar ze hebben een futuristisch uiterlijk gekregen. Overigens is het niet zo dat de eerder genoemde wapens de enige zijn waarmee je aan de gang kan, zo kun je bijvoorbeeld ook met de normale handgun aan de slag, maar ook leuk zijn de spikeshot (deze schiet kleine bommetjes af die pas ontploffen als ze ergens in zijn geschoten.) en de E99 seeker (deze stelt je in staat om met E99 technologie een kogel af te vuren en deze vervolgens nog te besturen, dit staat garant voor een aantal leuke momenten.)



Tijdens je ‘verblijf’ op dit ‘verlaten’ eiland zul je veel dingen tegenkomen in de vorm van korte berichten. Door deze berichten kom je te weten hoe het er ongeveer in die tijd van de E99 ontdekking ongeveer aan toe ging. Deze berichten zul je op verschillende manieren tegenkomen zoals op notitieblaadjes, tape recorders en op muren. De papieren blaadjes en tape-recorders zijn makkelijk te vinden, voor de berichten op de muren daarentegen zul je je TMD moeten gebruiken om de tijd terug te draaien en zo het verborgen bericht te onthullen. Je TMD kun je ook gebruiken voor andere dingen zoals puzzels oplossen. Je kan bijvoorbeeld een draaiend rad dat je weg versperd tot stilstand zetten en ondertussen een kapot stuk ijzer met je mee slepen. Wanneer je voorbij het rad bent kun je het stuk ijzer weer verouderen zodat het weer in zijn originele staat is, deze techniek word vaker gebruik om bijvoorbeeld bij onbereikbare plekken te komen. Je Time Manipulating Device blijkt over nog meer dan alleen tijd-krachten te beschikken, het is namelijk ook een prima wapen om tegen je vijanden te gebruiken. Zo kun je er vijanden mee vertragen om ze zo makkelijker neer de krijgen, je kunt een soort schokgolf afschieten waardoor je vijanden weer een stukje verder van je af zijn en je kun hem gebruiken om een schild te creeëren.



Zoals eerder al gezegd krijg je naast de TMD ook de beschikking over een aantal wapens. De wapens zijn makkelijk in de omgang, maar desondanks zijn sommige vijanden voor de eerste paar keer makkelijk te missen, niet omdat je moet wennen aan de wapens maar omdat je vijanden snel bewegen. Iets waar je in Singularity niet veel zorgen over hoeft te hebben is je munitie, er liggen overal kisten verspreid met daarin kogels en health packs. Je hoeft niet perse op zoek naar die kisten want je kunt natuurlijk ook gewoon munitie van doodgeschoten vijanden afpakken.

Vind je de wapens die je krijgt wat slapjes ?, dan kun je ze upgraden, hiervoor moet je weapon upgrades verzamelen. Je kunt verschillende dingen upgraden, je kunt bijvoorbeeld kiezen of je meer kogels kan dragen of dat je kogels meer schade doen. Naast je wapens kun je ook je TMD upgraden, hiervoor moet je blueprints verzamelen. Het is handig om in het begin van het spel je upgrades zorgvuldig te kiezen, omdat je de benodigdheden voor de upgrades niet veel tegenkomt in het begin.

Om de gevechten gevarieerder te maken zijn er een aantal wapens die een speciale soort extra kracht hebben gekregen. Zo is er de al eerder genoemde E99 Seeker, een grote gun die jou de mogelijkheid geeft om je afgeschoten kogel te besturen en een sniper die de tijd kan vertragen.



De graphics van de de game zijn niet de beste die je op de Unreal Engine hebt gezien, maar samen met de voice acting zorgen ze voor een goede, grimmige sfeer. Door deze sfeer wordt de spanning soms nog wat extra opgevoerd. Iets waar de game minder goed in slaagt is het juist in beeld brengen van de textures. Af en toe heeft de game last van een texture pop-up en worden de textures traag geladen op momenten waar dat helemaal niet nodig is. Het kan gebeuren dat als een cutscene bijna is afgelopen, dat dan pas alle textures zijn geladen.

Iets wat Singularity wel erg goed doet is de multiplayer. Het speelt erg lekker weg mede omdat een match nooit echt lang zal duren. Er zijn maar twee modi: Extermination en Humans vs. Creatures. In Extermination moet je bepaalde punten veroveren en verdedigen en Humans vs. Creatures is in feite gewoon een soort Team Deathmatch. Het feit dat er maar twee modes zijn wordt goed gemaakt met de keuzes tussen classes. Je kunt als creature de humans onder te kotsen en het zuur van het braaksel doodt ze. Je kunt het zuur ook over je eigen teamleden heen spugen, niet om teamkills te maken, maar juist om ze te healen! De character Phase Tick (hoort bij de creatures) heeft de mogelijkheid om de tegenstander over te nemen. Dit doe je door op zijn hoofd te springen en hem dan leeg te ‘zuigen’. Wanneer dit gedaan is krijg je een kill toegekend en neem je de uitrusting van je tegenstander over. Je gaat dan verder als Human maar ondanks dat je naam in het rood boven je hoofd blijft staan, kan het soms zijn dat de tegenstander niet ziet dat je niet bij hun hoort, puur door de snelheid.



Dat je iemands lichaam het overgenomen wil niet zeggen dat je constant met die uitrusting moet rondlopen want je kunt het lichaam met één druk op de knop gewoon verlaten. Er zit natuurlijk ook een nadeel aan want de Phase Tick (soort spin) is erg gemakkelijk dood te krijgen en je kan tijdens het ‘leeg zuigen’ van je vijanden nog steeds doodgeschoten worden. Zo kan het dus meerdere malen voorkomen dat je je team maten van de dood weet te redden.

Nu heeft de Creatures klas nog twee andere characters, dat zijn de Zek en de Radion. De Zek is vooral bedoeld voor melee combat maar deze heeft ook een optie op een explosief vat tevoorschijn te toveren. Dit vat kun je gebruiken om je vijanden te vermoorden door het vat op ze af te gooien maar de tegenstander heeft ook een kracht om dat vat terug te gooien (De humans hebben de TMD). De radion heeft wat weg van een krab en heeft als voornaamste aanval een krachtige straal die hij kan afschieten.



De tweede en laatste klas is zoals eerder al gezegd de Humans, deze class is redelijk standaard al heb je bij de humans de keuze om een character te kiezen die zich kan teleporteren, erg handig dus als je bijvoorbeeld weinig health hebt. Ook al hebben beide kanten een healer, wil dat niet zeggen dat iemand een healer kiest. Wanneer niemand een healer kiest of als er geen in de buurt is zul je naar bepaalde punten op de map moeten gaan om daar je health meter weer vol te laten lopen door middel van een apparaat. Als human heb je de keuze uit een klein aantal wapens en een aantal perks. De wapens waaruit je kunt kiezen zijn de AR9 Valkyrie ( gewone machine gun), Volk S4 (shotgun), Kasimov SNV (E99 Sniper), de Spikeshot ( een railgun waarmee je kleine bommen af kunt schieten) en de Autocannon (dit is een heavy machine gun). De character keuze heeft bij de humans totaal geen effect op het aantal wapens waar je uit kunt kiezen, maar iets wat wel steeds veranderd is de keuze uit perks. Zo kun je bij de Humans maar één perk instellen terwijl je bij de creatures twee perks kunt instellen die kunnen variëren van een langer bereik van je armen tot een langere sprint.

De achterstand die Raven had opgebouwd met Wolfenstein lijkt met Singularity weer wat te zijn goedgemaakt. De singleplayer is niet echt lang maar na het uitspelen blijft er nog de multiplayer over waar je zeker je lol mee op kunt. De soms wat mindere graphics doen niet af aan het verhaal omdat die met de prima voice acting zorgt dat de game erg sfeervol is.

			Goede sfeer	Textures laden soms wat traag
			Prima voice acting	Redelijk lage replay waarde
			Beperkte maar goede multiplayer	Beperkte maar goede multiplayer