Pro Evolution Soccer 2011

Elk jaar staat er één voetbalwedstrijd op het programma die teams als Chelsea, Olympique Marseille en Werder Bremen kan overkoepelen. Het is de wedstrijd waarin elk team van de wereld aan bod komt op twee verschillende manieren. En het is de wedstrijd die sinds korte tijd snel beslist lijkt te zijn. En nee, ik heb het niet over Ajax – Feyenoord, maar over FIFA tegen Pro Evolution Soccer – of simpeler: PES. Nadat de game vorig jaar de rode kaart kreeg en duidelijk al van het veld was gestrompeld mag de scheidsrechter dit jaar aan zijn excuses werken…

PES 2011 (Pro Evolution Soccer 2011) is de nieuwste versie in de omstreden Pro Evolution Soccer-franchise, die de laatste jaren zeker bergaf is gegaan. Nadat de ontwikkelaar diep in zichzelf gekeken had en zelfs hoge pief Seabass toegaf dat ‘het team nog niet klaar was voor deze generatie’ vernieuwde het team de franchise totaal. Door deze vernieuwing is eigenlijk verandering het sleutelwoord voor dit nieuwste deel, want eigenlijk is de hele game op de schop gegaan. Wat daardoor ontstaan is, is een game die eindelijk weer potentie heeft FIFA van de troon te stoten. Maar veel belangrijker: Een game die eindelijk weer leuk is om te spelen.



Dit ligt met name aan de wat versoepelde gameplay die Konami in de game heeft gestopt. Iedereen kan zich nog wel de tijd herinneren rond PES 5, 6 en 2008 toen de gameplay zo soepel speelde en hoe de game vervolgens houterig en sloom aan begon te voelen in de daarop volgende games. De ontwikkelaar heeft duidelijk geprobeerd die oude gameplay terug te brengen naar PES 2011 en dat is zeer aardig gelukt. Buiten een aantal schokkerige animaties loopt de game geweldig en is de snelle gameplay helemaal terug. Het is eindelijk weer mogelijk ‘tikkie-tikkie’ voetbal te spelen zoals dat ook hoort in een voetbalgame.

Niet alleen op die wijze heeft Konami PES 2011 tot een completere voetbalsimulatie gemaakt. De algemene look en feel van de game geeft het gevoel dat je in het stadion bent. Van de sfeer tijdens de wedstrijd tot het Champions League deuntje voorafgaand, het klopt allemaal gewoon. Het valt eveneens op dat elke gelicenseerde speler exact op zijn realistische evenbeeld lijkt. Spelers als Sneijder lijken echter dan ooit, maar ook spelers als Vurnon Anita (Ajax) en zelfs Romero (AZ) zijn goed nagemaakt. Echter zijn de transfers slecht upgedate; zo zit Balotelli nog in Milaan, Ibrahimovic in Barcelona en El Hamdaoui nog in Alkmaar. Dit had niet een enorm groot werk hoeven zijn voor Konami, aangezien er vrij weinig gelicenseerde teams zijn.



Dat er één grote Europese competitie mist is natuurlijk al vreemd maar dat er maar twee teams uit zowel de Engelse als Duitse competitie beschikbaar zijn is een groot gemis. Als compensatie zijn er wel veel losse teams beschikbaar, zoals teams uit de Russische competitie, Dynamo Kiev en anderen die FIFA 11 dan weer niet heeft. Als klap op de vuurpijl heeft Pro Evolution Soccer nu de rechten van alle grote clubtoernooien; de UEFA Champions League, UEFA Europa League en de Copa Santander Libertadores. De laatste is natuurlijk niet enorm interessant voor ons Europeanen, maar de mogelijkheid is er dus in ieder geval wel.

Überhaupt zijn er in Pro Evolution Soccer 2011 al aardig wat mogelijkheden om te spelen. Er zijn natuurlijk de vriendschappelijke wedstrijden, die gespeeld kunnen worden als een heel team of als slechts één speler zoals in Become A Legend, maar ook kun je losse wedstrijden in de Champions League en Copa Libertadores spelen. Waarom er geen losse modus is voor de Europa League buiten de Master League is mij een raadsel, aangezien de licenties er wel zijn. Over de Master League gesproken: Deze is vernieuwd en wel terug en ondanks dat er vrij weinig, buiten het uiterlijk, is veranderd is door de versoepelde gameplay zeker verbeterd en is daarom leuker om te spelen. Eigenlijk geldt hetzelfde voor de Become A Legend modus, waarin je met één speler een carrière doormaakt.



Een modus die wel helemaal nieuw is, is de Online Master League. In deze online variant van de bekende modus verzamel je punten door te spelen tegen andere online-tegenstanders en zo stel jij het beste team samen. Een goed team bij elkaar krijgen ligt echter niet alleen aan Messi, Drogba en Xavi opstellen, maar aan de juiste spelers bij elkaar hebben en een goede technische staf zal ook schelen. Het is een modus die je uren bezig kan houden voor die ene speler en dat zal denk ik nog wel even zo doorgaan. De modus is een verfrissing tussen al het gebruikelijke geweld door en zonder twijfel kan ik zeggen dat de hele game een vernieuwing is voor de franchise. De game mag dan nog niet helemaal terug zijn op het oude niveau, maar de bal ligt voor het intikken!

Nadat het een paar jaar leek alsof Pro Evolution Soccer dood en begraven was keert de serie met veel trots terug met PES 2011. Het ligt niet zozeer aan nieuwe gameplayelementen of veel licenties hebben, maar gewoon aan het terugbrengen van de lol uit games als PES 6 en PES 2008. De game speelt soepel en vloeiend en is zo veel sneller dan de voorafgaande games, dat het veel meer als een voetbalsimulatie aanvoelt. Niet altijd is het licentiebeleid goed, de transfers kloppen niet en er missen veel teams, maar competities als de Champions League en de Europa League zijn fantastisch om te spelen. De sfeer en feeling van deze competities worden prima overgebracht en door de goed lijkende spelers en stadia voelt het alsof je echt in het stadion bent. PES heeft FIFA nog niet ingehaald, maar dit moment komt absoluut dichterbij!

			Soepele en snelle gameplay is terug!	Nog ruimte voor verbetering in gameplay
			Copa Libertadores en Europ League	Transfers slecht bijgewerkt
			Ziet er grafisch top uit	Wel erg weinig clublicenties
			Spelers lijken net echt
			Online Master League