GPN Review: Infamous 2

Superkrachten, wie zou ze nou niet willen? En wat zou je met deze bovenmenselijke krachten doen? Gebruiken om de mensheid van al het kwaad te beschermen of neem je het recht in eigen hand en zorg jij voor grote terreur in de stad? Om met een Cruijfiaanse uitspraak af te sluiten; ieder voordeel heb z’n nadeel, zo ook goed en kwaad.

Het kiezen tussen goed en kwaad is dus één van de lastigste dingen in het leven, beide hebben veel goede kanten. Als held ben je geliefd bij de mensen, maar je moet oppassen dat je niemand tekort doet. Daarentegen word je als antiheld door iedereen gehaat, maar kun je pakken wat je pakken wilt en het volk zal knielen uit angst. Jij, als Cole MacGrath, staat ook voor deze keuze. Cole is namelijk de hoofdpersoon uit het eerste deel, hierin lijdt hij een rustig leventje als fietskoerier, totdat één van zijn pakketjes met daarin de ‘Ray Sphere’ ontploft. Deze explosie zorgt voor dood en destructie in heel Empire City, maar Cole… Cole overleeft de klap terwijl hij het pakketje in zijn handen had. Dit hele voorval was voorbestemd. Eén man zat hier achter, Kessler. Hij komt uit de toekomst, waar een vreselijk monster dood en verderf zou zaaien. Een beest van ongekende kracht naderde en alleen Cole zou hem kunnen stoppen. Het is dus de taak van onze held om dit monster te stoppen zodra deze verschijnt. Terwijl hij zich voorbereidt, ontmoet hij geheim agent Kuo. Zij vertelt hem alles over The Beast en haar plan om hem samen met Dr. Wolfe te stoppen. Daarvoor moet hij alleen wel naar New Marais, ook al ziet Cole dit echt niet zitten. Kuo weet hem toch te overtuigen, maar het is te laat, The Beast is in Empire City gearriveerd en verwoest alles op zijn pad. Cole zou Cole niet zijn als hij daar niets aan zou proberen te doen. Helaas blijkt Cole niet sterk genoeg en weet ternauwernood aan The Beast te ontsnappen. Hij vlucht naar New Marais.



In New Marais gaat hij zich, met behulp van Kuo, Dr. Wolfe en natuurlijk zijn beste vriend Zeke, voorbereiden op de tweede ronde. Hiervoor heeft hij nieuwe krachten nodig en deze krijgt hij door middel van de zogenaamde ‘Blast Cores’ die hij verzamelt. In de gloeiende objecten zit Ray Field Energy, een energie die ervoor zorgt dat Cole nieuwe krachten kan leren en gebruiken. Zo snel als het maar kan, moet hij ze bijeen sprokkelen in het mysterieuze New Marais. De stad is gebaseerd op New Orleans en biedt een hoop gevarieerde landschappen. Je zou zelfs kunnen zeggen dat deze uit vier delen bestaan. De klassieke binnenstad, met authentieke balkons en huizen, het stadsdeel Flood Town, waarin alles blank staat, ten derde is er nog een groot industrieel gebied en het kleinste gedeelte is een moeras. Of dat als een stadsdeel gezien mag worden, is de vraag, want de moerassen van New Marais liggen niet als één geheel bij elkaar. Doordat de stad zo’n grote verscheidenheid aan gebieden bevat, heeft dit grote invloed op het manoeuvreren van Cole. In deel één werd het al duidelijk dat hij niet bang is om gebouwen van twaalf verdiepingen hoog te beklimmen, en dit heeft hij allemaal geleerd in New Marais. ‘Huh?’ Denk je waarschijnlijk. Inderdaad want Cole is al eens eerder in New Marais geweest. Dat was in een periode zonder angst voor aanslagen en grote monsters, nog voor Infamous 1 dus. Hier heeft hij leren klimmen en klauteren, zoals niemand anders dat kan en deze vaardigheden komen hem nu erg goed van pas. De verschillende bouwstijlen door de stad heen, maken het namelijk lastig om te klimmen. Dit is zeker een grote verbetering ten opzichte van het eerste deel, want Empire City bestaat voornamelijk uit wolkenkrabbers en andere kaarsrechte gebouwen. Aan variatie geen gebrek dus in New Marais, datzelfde geldt voor de vijanden.

Daarvan zijn er drie; de Militia, de moerasmonsters, ook wel The Corrupted en de Ice Soldiers. De Militia is een groep die de macht greep in de stad. Ze doen er alles aan om hun stad ‘schoon’ te houden. Zij hebben het uitschakelen van Cole als hoofddoel, aangezien hun leider Bertrand hem ‘demon van Empire City’ noemde in een toespraak. Ook terroriseert deze organisatie de gewone burgers. Beroving, moord, ontvoering, het hoort allemaal tot de dagelijkse orde. Ook vecht de Militia tegen The Corrupted. Dit zijn monsters die in het moeras leven en zo nu en dan een bezoekje brengen aan de stad. Je moet ze maar zien als krabachtige monsters, waarvan de grootte kan variëren van menselijke lengte tot een flatgebouw. Wees dus gewaarschuwd voor deze creaturen. Als derde zijn er nog de Ice Soldiers. Hoe zij in New Marais terecht zijn gekomen, laat ik jullie zelf ontdekken, wel kan ik vertellen dat deze soldaten gebruik maken van allerlei soorten ijskrachten. Denk hierbij aan schilden, ijsstralen of grote pilaren van ijs om op te staan. Deze drie tegenstanders vechten niet alleen tegen jou, maar ze bevechten ook elkaar. Dit uit zich in indrukwekkende slagvelden, waarin de raketten en slijmerige bommen, van The Corrupted, je om te oren vliegen. Cole moet hier natuurlijk een einde aan maken en hoe kan hij dat beter doen dan met een grote flits.



Want dit keer hoef je niet vanaf nul te beginnen. Nee, je hebt al een klein starterspakket aan krachten. Deze kun je natuurlijk uitbreiden met andere krachten die je, zoals ik al zei, door middel van Blast Cores krijgt. Ook kun je een bestaande power verbeteren. Dit doe je met de ervaringspunten die je krijgt van gedode tegenstanders. Zo heb je de mogelijkheid om van een normale granaat een ‘sticky granaat’ te maken of van een standaard raket naar een doelzoekende raket te gaan. Er zijn tientallen voorbeelden te noemen, maar de coolste powers zijn toch wel de nieuwe. Veel van de ‘Infamous 2 only’ krachten zijn karma gebonden. Je kunt dus niet bij de eerste speelsessie direct alle krachten vrijspelen. Daarvoor zul je hem echt twee keer moeten uitspelen. Als je de goede kant kiest, dan krijg je de krachten van het element ijs tot je beschikking. Ben je de badguy, dan krijg je wat meer demonische krachten, en die zijn toch wel mijn favoriet. Het perfecte voorbeeld is de Ionic Drain. Als je deze inzet midden in een mensenmassa, dan zul je het leven recht uit hun lichaam zuigen, een regelrechte genocide. Ook tijdens de vele zijmissies speelt karma een grote rol. Want daar zijn er weer ontzettend veel van in de game. Het voornaamste doel van deze missies is het veroveren van territorium op de Militia, totdat je uiteindelijk de hele stad in handen hebt gekregen. Je hebt ook karma gebonden missies. In deze quests zul je opdrachten krijgen die passen bij de type karma van de missie. Bij een slechte taak zul je bijvoorbeeld Militia soldaten moeten executeren en bij een goede opdracht bestaat de kans dat je politieagenten moet bevrijden uit de klauwen van monsters. Hierbij krijg je assistentie van Kuo en Nix, de belichamingen van goed(Kuo) en kwaad(Nix). Deze verleidelijke dames zullen je assisteren met hun krachten. Ze hebben een groot aandeel in het verloop van het verhaal gekregen. Het mag dus duidelijk zijn, jij bent karma’s bitch. Toch zijn niet alle zijmissies even leuk. Sommige worden na een tijdje zelfs repetitief. Zeker wanneer ik op mijn map kijk en zie dat er drie keer een geel puntje met ‘Overcharge’ op staat. Daar werd ik wel een beetje moe van.

Gelukkig is er een oplossing voor als je net zoals ik genoeg krijgt van de saaie zijmissies, de User-Generated-Content, of UGC. Met dit nieuwe onderdeel kun je je eigen missies maken. Leuk en aardig allemaal, maar werkt het ook? Ja en nee, het is echt iets waar je langzaam in groeit. Als je door hebt hoe je vijanden neerzet, dan ga je door naar blokkades, explosief materiaal, enzovoort. Helaas had ik niet de tijd om een volledige missie te bouwen, maar het idee sprak me zeker aan. Je kunt er ook voor kiezen om een bepaald ‘template’ te gebruiken. Deze kun je zien als voorbeelden van missies en je zou denken dat deze makkelijker zijn, omdat er al het een en ander staat. Het tegendeel is echter waar, er zijn zoveel opties waar je uit kunt kiezen, dat je door de bomen het bos niet meer ziet. Begin dus vanaf ‘scratch’ is mijn advies. Je hebt daarnaast ook de mogelijkheid om jouw missie te uploaden, zodat anderen hem online kunnen spelen. Hetzelfde geldt voor de missies van anderen, die jij weer kunt spelen en beoordelen. Dit aspect van de game doet een beetje denken aan de stage-editor van LittleBigPlanet.



Infamous 2 is een fantastisch product geworden, met een verhaal dat je meesleept tot het eind, dat vol met keuzes zit. Deze achtbaan van actie en drama wordt nog eens versterkt door het spectaculaire arsenaal aan krachten die Cole tot zijn beschikking heeft, en hoewel de zijmissies af en toe een beetje repetitief zijn, doet dit maar weinig afbreuk aan het plezier dat je beleeft aan deze game. Ook is de replaywaarde ongelofelijk hoog en dan heb ik het niet alleen over het goede en het slechte einde van het verhaal, maar ook met de UGC kun je heel veel experimenteren. Het is dus aan jou, ben jij klaar voor Infamous 2?

			Meeslepend verhaal	Zijmissies af en toe repetitief
			Indrukwekkende nieuwe krachten	...maar met te veel opties
			'New Marais' biedt veel variatie
			Nieuwe vijanden
			User Generated Content verhoogd replaywaarde...