GPN Review: F1 2011

De één ziet alleen raar uitziende auto’s die rondjes rijden over een circuit, terwijl de ander vol spanning naar de gierende banden, ronkende motoren en spectaculaire crashes kijkt. Dat is een beetje het verhaal rond de Formule 1, het ligt er simpelweg aan hoe je er naar kijkt. Maar of de simulatie, in de vorm van F1 2011, ook het aankijken waard is…

F1 2011, de naam zegt het al, is een racegame die zich puur en alleen specialiseert op de Formule 1 races. Verwacht dus geen Dirt-achtige taferelen met opspattend water en grote modderpoelen. Alhoewel… het is natuurlijk niet altijd mooi weer. Af en toe valt er wel eens een drupje naar beneden, zo ook in F1 2011. Dit hebben de ontwikkelaars erg goed in het spel weten te verwerken, de regendruppels zijn namelijk haarscherp en ook de manier waarop je rijstijl wordt beïnvloed door de natte wegen is uit de kunst. Daarnaast is ook de keuze van het type band zeker belangrijk bij deze omstandigheden. Het natte weer in F1 2011 komt helaas te weinig voor wil het echt een duidelijke invloed hebben op de standen in het klassement. Naast het kiezen van een type band is het ook mogelijk om de rest van je auto aan te passen. Van spoilers tot de remmen aan toe, overal kan aan gesleuteld worden.



Natuurlijk spelen deze keuzes zich af in de belangrijkste modus van de game: de carrière modus. Hierin begin je als rookie aan je raceloopbaan, onderaan de ladder, zoals het hoort. De grote teams als Red Bull, Ferrari en Mercedes staan vanzelfsprekend nog niet voor je in de rij. Je moet daarom bij een van de kleinere teams een start maken. Als F1 leek koos ik voor AT&T Williams. Of dit in de daadwerkelijke Formule 1 een klein team is, zul je aan de kenners moeten vragen. Mijn keuze was namelijk alleen gebaseerd op de kleuren van de auto. Eenmaal een teamgenoot gekozen, kom je meneer de interviewer tegen. Hij zal je om je naam vragen, maar dat is niet de enige keer dat je deze, naar mijn mening zeer irritante man, tegen zult komen. Na elke training, kwalificatie en wedstrijd zul je weer gedwongen worden om een interview te geven. Niet dat dit enige invloed heeft op het verloop van je carrière… Nu dit punt van irritatie is genoemd, kunnen we ons richten op de positieve kanten van deze modus.

De baas van jouw team heeft namelijk enkele scherpe verwachtingen gesteld per race. Aan jou de eer om deze met verve te volbrengen. Daarvoor heb je precies vijf jaar. Je kunt dus vijfmaal alle circuits bezoeken en proberen de wereldtitel te veroveren. Niet alleen met andere teams, maar ook tegen je eigen ploegmaat zul je moeten strijden. Met als doel natuurlijk hem van zijn leidende status af te helpen en deze zelf over te nemen. Dit kun je op drie momenten doen op een circuit: in de al eerder genoemde training, kwalificatie en daadwerkelijke wedstrijd. Daar kun je proberen je teamgenoot een hak te zetten. De aanwezigheid van alleen training, kwalificatie en wedstrijden, kan een repetitief gevoel geven, maar daartegenover staat de ijzersterke gameplay . De besturing is namelijk erg lekker, het remmen voelt soepel en ook het nemen van bochten is goed te doen. Tijdens een rit zul je niet alleen op de waarschuwingen van de jury moeten letten. Je zult daarnaast goed moeten luisteren naar wat de crew zegt in de pit. Deze computergestuurde heren en dames kunnen via monitoren goed overzien wat er gebeurt. Mocht er een crash zijn, bijvoorbeeld enkele honderden meters verderop, dan zullen ze je daarop attent maken. Ook als je rondetijden achteruit gaan, melden zij precies op welke delen van het circuit je tijd hebt verloren. Heb je dan met bloed, zweet en tranen een race naar wens af weten te sluiten, dan krijg je reputatiepunten. Hierdoor word je steeds populairder als coureur, maar of het veel meer doet, is mij nog steeds een raadsel. Het is namelijk niet zo dat je met deze reputatiepunten iets vrij kunt spelen. Het lijkt gewoon geen functie te hebben.



Naast de uitstekende carrièremodus kent F1 2011 ook een formidabele audio. Dit mag toch wel als het paradepaardje van de game gezien worden. Het schuren van de banden over het asfalt, de razende motoren als je op volle snelheid bent en het zoemende geluid als je remt voor een bocht, het is allemaal even prachtig. Minder prachtig is de computergestuurde tegenstander, die als een oud dametje zijn bochten neemt. Ook wijkt de opponent nooit en te nimmer van de ideale lijn af. Er had veel meer variatie in het rijgedrag van je tegenstanders mogen zijn. Variatie, in tegenstelling tot niet menselijke tegenstander, is in de online multiplayer te vinden. Volop afwisseling zelfs. Het kan soms zo ver gaan, dat het meer op een demolition derby lijkt, waarin iedereen vol op elkaar knalt. Dit is meestal zo in de eerste bocht, waar het veld nog dicht op elkaar zit. Qua modi doet de multiplayer niets baanbrekends. Je kunt de offline co-op gebruiken om tegen een vriend te spelen en online zijn de standaard quickmatches te vinden. Iets wat we nog niet kenden, was de co-op championship. In deze modus ga je online, samen met een vriend, voor één team rijden. Helaas is deze spelmodus niet offline beschikbaar, wat een zeer welkome toevoeging had geweest. Het samen rijden om een kampioenschap is namelijk zeer vermakelijk.

F1 2011 weet de juiste snaar te raken. Met een uitstekende manier van besturen en heerlijke omstandigheden bij regen. Ook de uitgebreide carrièremodus, die helaas repetitief kan overkomen, maar toch zeker niet slecht is, voegt wat toe aan deze game. Het absolute paradepaardje van de game is toch wel de audio. Het haarscherpe geluid van de bolides is absoluut kenmerkend voor de game en dit zorgt ervoor dat het zich kan onderscheiden binnen het genre. Aan het rijgedrag van de computer en aan het aantal multiplayer modi valt zeker nog wat te verbeteren, maar Codemasters heeft een zeer mooi product afgeleverd, waar de Formule 1 fans zich uren en uren mee kunnen vermaken.

			Prachtige audio	...kan repetitief zijn
			Regeneffect mooi uitgewerkt	...helaas alleen online
			Carrière...	meneer de interviewer
			Co-op championship...