GPN Review: Gears of War 3: RAAM's Shadow (DLC)

Normaal gesproken vind ik Downloadable Content (DLC) een heel irritante vorm van geldklopperij. Vaak wordt DLC namelijk al een paar dagen na de release aangeboden en bevat het content die eigenlijk wel in de game zelf had mogen zitten. Het is dan heel irritant, omdat je net 60 euro hebt neergelegd voor de game en vervolgens weer geld moet betalen voor extra multiplayer modi/mappen of een paar extra missies in de singleplayer. Als de game dan ook nog eens erg kort is, zo’n 4 à 5 uur, dan boycot ik die DLC, omdat ze dan alleen maar denken aan het geld en niet meer aan de gamers. Toch is DLC niet altijd slecht en soms schaf ik het probleemloos aan. Als de game een goede lengte heeft en online genoeg modi bevat om je lange tijd zoet te houden, dan ben ik best bereid geld neer te leggen voor extra modi/missies/mappen. Gears of War 3 is zo’n game die eigenlijk heel compleet is, maar nog uitgebreider wordt gemaakt met DLC. In dit geval heb ik er absoluut geen problemen mee. Zeker niet wanneer ze een prequel aanbieden in de vorm van DLC.

Gears of War 3 heeft er al twee DLC-pakketten opzitten en we zijn nu beland bij het derde pakket: RAAM’s Shadow. In dit derde pakket speel je als een lid van Zeta Squad die de stad Ilima moeten ontruimen voordat er een Kryll-storm losbarst. Kryll zijn een soort vleermuizen die je in een snel tempo met huid en haar verslinden, dus in zo’n storm wil je niet terecht komen. Tegelijkertijd speel je ook als General RAAM, de aanvoerder van het Locust-leger. Hij probeert juist de stad in zijn macht te krijgen en de evacuatie te frustreren. Dit alles speelt zich af voor de eerste Gears of War, voor Emergence Day (E-Day). Omdat het een prequel is, is er nog geen sprake van Marcus Feniks of van de Lambent. Het is een hele verademing om weer eens alleen tegen de Locust te vechten, want in Gears of War 3 draaide het vooral om de Lambent. Het verhaal vind ik eigenlijk niet zo sterk, omdat er weinig nieuwe informatie gegeven wordt. We kwamen er in Gears of War 3 al achter waarom de Locust van onder de grond vandaan kwamen en je krijgt in deze prequel ook geen mooi kijkje in de geschiedenis van Gears of War, omdat er weinig uitgelegd wordt. De Locust vallen de stad aan, een Kryll storm dreigt, er moet geëvacueerd worden en je speelt als beide partijen. Een gemiste kans wat mij betreft, omdat ik juist gehoopt had op een kijkje in de geschiedenis van Gears of War.



Niet dat de game slecht is, want de actie is zoals altijd enorm intens en ook een stuk tactischer nu de Lambent afwezig zijn. Je mist alleen het verhaal als drijfveer om door te spelen, je mist een doel waar je voor blijft strijden. Hierdoor wordt het al snel wat plichtmatiger vechten en Locust neerschieten, omdat ze in de weg staan. Als Zeta Squad is de game daardoor ook een stuk minder interessant, maar doordat je ook stukken speelt als General RAAM, is er wel afwisseling en ik vond het enorm gaaf om in zijn huid te kruipen. Als je speelt als RAAM voel je je onoverwinnelijk. Je wordt beschermd door een schild van Kryll en je kunt ze met een simpel commando op de COG-soldaten afsturen, waardoor ze aan stukken gescheurd worden. Geen enkele tegenstander is sterk genoeg om je een halt toe te roepen, maar het gevaar van het hebben van zoveel macht is dat het je overmoedig maakt en dat was bij mij zeker het geval. Zelfs als RAAM is het niet verstandig om je zomaar overal in te storten en te handelen zonder na te denken. Als je de Kryll op soldaten afstuurt, is je schild namelijk weg en word je een stuk kwetsbaarder. Daarnaast moet je het gevaar van vuur niet onderschatten, anders kruip je voor je er erg in hebt, op je knieën naar een Locust toe in de hoop dat hij je weer in al je glorie herstelt.

Speel je het echter slim, dan heb je nooit wat te vrezen, zelfs niet van een Silverback. Nu hoor ik je denken: Silverback? Die waren er toch pas in Gears of War 3? Hoe kunnen die nu dan ook al aanwezig zijn, terwijl we die in de eerste twee games helemaal nooit gezien hebben?’ Als je dit denkt, dan geef ik je helemaal gelijk, want ik stond er ook van te kijken. Er was nooit sprake van dit apparaat en ik dacht dat het pas later ontwikkeld was door de mensheid. Blijkbaar was het er altijd al, maar is het nooit genoemd en… Ik heb eigenlijk geen idee. Ze hadden het volgens mij beter weg kunnen laten, dat zou logischer geweest zijn. Ik vind de stukken die je als RAAM speelt het beste van dit hele pakket, daarom vind ik het jammer dat je voornamelijk als Zeta Squad speelt. Ik had gehoopt op meer speeltijd met de Locust om de strijd eens van de andere kant mee te maken en te bekijken. Als je deze prequel eenmaal doorlopen hebt, in zo’n drie uur, dan kun je het daarna nogmaals spelen, maar dan samen met iemand anders via Xbox Live. Als je achievements wilt, dan is dat zeker aan te raden, want de coop heeft aparte achievements. Je kunt de coop spelen met een vriend die je in je vriendenlijst hebt staan, maar je kunt er ook voor kiezen om je te laten koppelen aan een willekeurige gamer. Op deze manier kun je wellicht nieuwe mensen leren kennen, maar toen ik dat meerdere malen probeerde, kreeg ik nooit iemand toegewezen. Dit komt misschien doordat de DLC nog niet zo lang uit is. Dit pakket bevat naast de prequel en nieuwe achievements ook zes nieuwe, speelbare personages voor de online multiplayer van Gears of War 3 en een nieuw wapen.



Gears of War 3: RAAM’s Shadow is uiteindelijk minder goed geworden dan ik in eerste instantie had gehoopt. Ik had enorm veel zin in dit DLC-pakket, omdat ik gelezen had dat je zowel als de Locust en COG speelt. Het komt er echter op neer dat je vooral met Zeta Squad (COG) speelt en heel af en toe als General RAAM (Locust). De actie is echter nog steeds goed, tactisch en intens, maar het mist een goed doel om na te streven, het mist een drijfveer. Hierdoor wordt het spelen als Zeta Squad al snel plichtmatig, omdat je veel liever als de Locust wilt spelen, dat maakt dit pakket namelijk bijzonder. Nog nooit eerder kon je in de singleplayer als de Locust spelen, daarom vind ik het jammer dat het zo weinig aanwezig is. Deze prequel had een veel betere kijk kunnen bieden op de geschiedenis van Gears of War, maar het heeft eigenlijk weinig nieuwe informatie te bieden en wat je doet als Zeta Squad is ook een beetje oude koek. Het spelen als General RAAM maakt het bijzonder en dat is wat mij betreft te weinig aanwezig.

			Meer Gears of War	Verhaal niet erg meeslepend
			Spelen als General RAAM...	... maar te weinig
			Actie intens als vanouds	Biedt weinig nieuwe informatie