Ik weet nog dat ik, vele jaren geleden, mijn allereerste Grand Theft Auto game kocht. Mijn PC kon het toen niet aan. Bij de installatie, op mijn toenmalige Windows 98 PC, ging alles nog goed, maar tijdens het spelen, kreeg ik een mooie mozaïek aan gekleurde tegeltjes te zien. Gelukkig was er nog de PlayStation 2 om mijn pijn wat te verzachten. Op deze console heb ik met Grand theft Auto III, GTA: Vice City en GTA: San Andreas lange nachten beleefd en ik houd dan ook niets dan enorm goede herinneringen over aan deze games.
Een tijdje geleden verscheen Grand Theft Auto III opnieuw, in de Apple App Store en in de Android Market, om de tiende verjaardag van GTA III te vieren. Als game was deze GTA enorm belangrijk voor Rockstar, omdat het een nieuw genre heeft gecreëerd: de 3D sandbox games. In tegenstelling tot de vorige delen van de reeks kon je nu namelijk in drie dimensies doen waar je maar zin in had, wat tot gevolg had dat de GTA serie een bijna-cultstatus verworf in de loop der jaren.
Ik neem je terug mee naar Liberty City, de fictieve versie van New York City, welke je waarschijnlijk ook kent van Grand Theft Auto IV. Je speelt als Claude, een jongeman die wordt verraden door zijn vriendin en van de rechter een enkeltje naar de bajes krijgt. Gelukkig kan hij tijdens het transport ontsnappen met een andere crimineel.
Eenmaal op vrije voeten moet je opnieuw de misdaadladder beklimmen door opdrachten van maffiabazen en andere donkere figuren uit te voeren. Het verhaal blijft dus hetzelfde. Al is dit niet meteen slecht, want vele gamers kopen deze mobiele versie puur voor het nostalgisch gevoel dat er mee verbonden is. Rockstar besloot om de game zo authentiek mogelijk over te brengen naar hedendaagse smartphones en tablets, al merkte ik meteen op dat de laadtijden beduidend korter zijn en vooral: dat de te downloaden bestanden enorm gecomprimeerd zijn. Alles werkt dan ook erg vlot en je hebt op geen enkel moment last van zogenaamde performance latency. Dit wil zeggen dat het probleem niet is overgezet naar touch-apparaten, wat van veel andere games niet gezegd kan worden. Je ondervindt geen schokkerige animaties, geen ontbrekende renders en geen haperende cutscenes. Na het vergelijken met mijn PS2 versie van de game kan ik ook concluderen dat deze game grafisch niet heeft moeten inboeten, al zijn er klachten dat de iPad 1 versie een mindere grafische kwaliteit aanbiedt bij de eerste generatie. Op de iPad 2 is de game echter in volle glorie te aanschouwen.
Het technische gedeelte is dus in orde, maar het belangrijkste bij mobiele games is natuurlijk: bestuurt het lekker. Vooral het lopen gaat heel gemakkelijk, omdat de bediening verschijnt waar je je vinger op de linkerkant van het scherm plaatst. Zodoende hoef je geen rekening te houden met de plaatsing van je vinger wil je wegrennen van de politie, die jou misschien wel onder vuur neemt. Toch zijn er enkele problemen ontstaan bij het overzetten van de besturing. Een van de grootste problemen is het niet reageren van enkele knoppen. Zo lijkt het dat de besturing zich soms vergist in een knop, waardoor je in plaats van te springen of te rennen je wapen gebruikt. Ook verloopt de bediening van de auto’s niet vlekkeloos, want de richtingsknoppen reageren soms niet bij een centrale aanraking, wat je in enkele benarde situaties kan brengen tijdens een achtervolging. Vooral deze bug zorgt ervoor dat je gefrustreerd kunt raken, want het autorijden is één van de belangrijkste aspecten van deze game. Een opvallende wijziging, is dat het schieten enkel werkt door middel van de auto-aim. Een auto-aim die daarenboven spontaan wisselt van doelwit, wat niet erg efficiënt is en zelfs beslissend kan zijn voor de uitkomst van een gevecht.
Grand Theft Auto III op Android voegt niets toe aan de succesformule, buiten enkele irritaties welke voornamelijk te maken hebben met de beperkingen van touch-apparaten. Deze irritaties nemen dan wel een portie van het plezier weg, maar aan de andere kant kun je voor slechts 3,99 euro een echte klassieker op jouw mobiele apparaat spelen welke perfect is om voor in de trein. Geen enkele andere mobiele game biedt dezelfde ervaring en dit zorgt ervoor dat, ondanks de irritaties in het spel, iedereen met een compatibel Apple- of Android-apparaat deze “app” moet aanschaffen.
 |
|||||||
 |
GTA om mee te nemen | Kleine bugs, zoals het autorijden |  |
||||
| |
Grafisch enorm sterk voor het platform | ||||||
| |
Geen inhoudelijke toevoegingen | ||||||
WouterOtten
Jeroen