Wanneer men door de rekken vol met PlayStation 3 en Xbox 360 games snuffelt, lijkt het dat de vrolijke en grappige games voor plezier met de hele familie toch echt veel meer in het straatje van de Wii liggen met de bekende Nintendo figuren. Het aanbod aan te downloaden games tegen betaling op het PlayStationNetwork, de PlayStationStore en Xbox 360 LIVE Marketplace biedt hier de oplossing! Een goed voorbeeld hiervan is 3 on 3 NHL Arcade.

Samen met het ijshockeyspel NHL 09 werd ook 3 on 3 NHL Arcade uitgebracht, deze game werd enkel voor digitale distributie beschikbaar gesteld. Het heeft duidelijke kenmerken van de bekende NHL reeks, maar onder de vlag van EA SPORTS Freestyle heeft het zeker ook een eigen swing.

De basis van het spel is vrij simpel opgesteld, er zijn twee teams, het Rode team en het Blauwe team. Ieder team bestaat uit drie spelers op de baan en een goalie. Maar je kunt echter wel kiezen hoe je jouw team samenstelt. Er zijn namelijk drie verschillende soorten spelers, je hebt Fast, Strong en All-around. De namen zeggen zelf al veel, Fast is een wat kleiner mannetje die sneller de baan over schaatst, ideaal voor een snelle aanval. Strong is de grote, sterke verdediger die ook erg nuttig kan zijn in een grote aanval. En dan hebben we nog All-around, hij is goed op alle vlakken. Hij is niet te snel, ook niet te groot, maar zeker een goede basisspeler waarvan de kwaliteiten over de hele baan van pas kunnen komen.

Bij het samenstellen van de opstelling heb je niet alleen de keuze uit drie verschillende soorten spelers, je hebt ook een hele lijst aan verschillende, bekende spelers die ieder dus een bepaalde titel hebben. Door de verschillende soorten spelers kun je er bijvoorbeeld voor kiezen om volledig het veld over te flitsen met drie Fast spelers, je kiest voor een flinke opstelling met drie kleerkasten, je kiest voor drie All-arounds of je combineert de drie verschillende soorten spelers precies naar jouw keuze.


Voordat het spel begint kun je de controllers toewijzen aan de teams naar keuze, waardoor er dus ook een mogelijkheid tot offline multiplayer is. Je stelt je team samen, je kiest de score limiet voor het spel, de moeilijkheidsgraad en off you go! Je bent klaar voor de start!

Het spel richt zich op een grappige variant van ijshockey, en wel te verstaan zonder regels. Je kunt dus ook kiezen voor een gemakkelijkere besturing of voor een moeilijkere, uitgebreidere besturing, zoals die ook te gebruiken is in NHL 09. Hiermee is de game dus eigenlijk voor iedereen heel snel met veel gemak en plezier te besturen. Dit is ook weer een persoonlijke keuze aangezien voor sommige spelers de uitgebreide besturing te ingewikkeld zal zijn en voor anderen de simpele besturing weer weinig uitdaging zal bieden. Hier biedt de keuze dus ook weer de gulden middenweg!

Op grafisch vlak ziet de game er goed uit. Het ijs van de baan blinkt mooi, net zoals de helmen en ook de bewegingen van de spelers komen goed over. Het heeft een grappige stijl met mannetjes die een wat groter hoofd hebben en met amusante stemmetjes over de baan roepen als ze tegen het ijs worden geknald of over de muur heen worden geslingerd.


Daarbij is er ook nog een systeem ingevoerd in 3 on 3 NHL Arcade dat de grappige toon zeker zal ondersteunen. Als er bijvoorbeeld een speler van het Rode team een speler van het Blauwe team onderuit haalt, krijgt het Rode team een Power Up tot hun beschikking. Deze Power Ups variëren van bananenschillen over het ijs, kleine goalie’s, gigantische goalie’s en een zeer krachtig schot tot super snelle schaatsen.


Daarnaast is er ook een multiplayer optie waarmee je verder in de ranglijsten kunt klimmen door het op te nemen tegen online tegenstanders. Dit is zeker ook een interessante optie in het spel. De grote meerwaarde van een spel zoals 3 on 3 NHL Arcade is toch zeker ook een potje ijshockey spelen met iemand anders in plaats van enkel tegen een computer te spelen. Dit kan zowel met twee controllers op één console of met twee consoles online.

3 on 3 NHL Arcade is een leuk spel, geschikt voor mensen die van ijshockey houden in combinatie met humor in een grappige stijl. Het spel heeft geen massa’s uitdagingen en opties maar dit wordt zeker gecompenseerd door de vrolijke en grappige actie, het fundament waar deze game op is gebouwd.