inFamous vs. Prototype

Als twee games rond hetzelfde moment van het jaar uitkomen, is dat natuurlijk erg leuk. En deze twee dan ook nog van hetzelfde genre zijn en ze qua verhaallijn ook een beetje op elkaar lijken wordt het al snel spannend. Wanneer deze games dan ook nog eens grote overeenkomsten hebben in gameplay en setting, lijkt er een onvermijdelijke gevecht te komen. Maar wanneer de titels van de twee games inFamous en Prototype zijn ontstaat er een episch gevecht tussen twee geweldige games! Vandaar dat ik in dit artikel de twee games zal vergelijken door middel van een puntensysteem, waarna we zullen zijn wie de strijd zal winnen.

Middenin de strijd tussen deze twee grootmachten staan twee antihelden: Cole uit inFamous en Alex uit Prototype. Allebei staan ze voor een groot dilemma, ze zijn in een ramp terechtgekomen en weten niet precies wat er gebeurd is. Toch krijgen ze de wijzende vinger naar zich toe gewezen en moeten op de vlucht slaan. Waar Cole nog klein besef heeft van wat er gebeurd is in zijn stad, weet Alex van niets en doet hij er alles aan om hierachter te komen. Mede door zijn meeslepende stem weet Alex een grote sfeer te creëren, iets wat Cole’s stemgeluid minder weet te doen. Helaas is Alex grootste probleem dat hij in de rol van schurk gedwongen wordt en dat Cole de keuze tussen goed en kwaad heeft. Het feit dat deze keuze door de game wordt gemaakt is erg vervelend en haalt een groot stuk van de mogelijkheden die inFamous wel biedt weg. Want waar inFamous zo in straalt zijn de vele karmamomenten die Cole’s verhaal bepalen. Op deze manier wordt de verhaallijn niet voor jou bepaald zoals in Prototype, maar laat de game jou vrij in keuzes. Maar ondanks dat er vrij veel mogelijkheden zijn om Cole’s levenslijn aan te passen zijn hij en zijn kameraden niet zo overtuigend als Alex en verdienen de twee daarom allebei een punt.



Waar beide heren natuurlijk ook mee zitten is hun lot in de rampsteden. Waar Cole’s verleden duidelijk is, blijft het verhaal van Alex voor hemzelf een raadsel. Hij is namelijk wakker geworden op een snijtafel waar zijn gezellige vrienden een ‘kleine’ operatie uit aan het voeren waren. Vanaf die dag is hij bezig met het uitvissen van zijn verleden. Dit doet hij vooral door middel van het opzuigen van vijanden. Hierdoor vergaart hij informatie die in de hersenpan van zijn vijanden zat, wat ook belangrijk is voor de vertelling van het verhaal. Het is namelijk zo dat het verhaal van Prototype zich laat vertellen door middel van flashbacks. Dit is natuurlijk een innovatieve manier van het vertellen van een verhaal, maar laat door de wisseling met recente gebeurtenissen in de game een band met de personages achterwege. Ook kan het vervelend worden wanneer Alex weer eens een onnodig gesprek voert, of dit nou met zichzelf is of met een contactpersoon.

Aan de andere kant van de wereld probeert Cole in Empire City zijn weg naar buiten te vinden. Dit probeert hij te doen door het helpen van Moya, een FBI agente die op zoek is naar haar man John. Jij moet de stad doorkruisen om hem te vinden. Het verhaal wordt verteld door onder andere telefoongesprekken en werkelijk prachtige cutscenes, waardoor de band met personages veel groter is dan in Prototype. Wat, zoals al eerder vermeld, ook een groot pluspunt is tegenover zijn tegenhanger is dat inFamous gebruik maakt van een karmasysteem. Door goede keuzes of slechte keuzes te maken komen er nog de nodige plot-twists in het spel, wat de redenen om de game opnieuw te spelen nog groter maakt. Mede hierdoor weet inFamous in deze tweede ronde een tweede punt te pakken.



Maar waar verhaal en personage samenkomen is natuurlijk in de twee steden. In het stadsdeel Manhattan heeft Prototype natuurlijk een interessante locatie voor een game en met Alex’ krachten komt dit natuurlijk nog beter uit. Alex kan namelijk in de lucht zweven door zijn nieuwe krachten en kan als een luipaard gebouwen oprennen. Dit is niet alleen ongelooflijke fun, maar zorgt ervoor dat Prototype uren en uren plezier biedt! Maar natuurlijk biedt inFamous ook het nodige speelplezier in Empire City. Door de statische energie die Cole onder zijn handen kan plaatsen kan hij stukken vliegen door de stad, net zoals hij door zijn elektrische krachten kan grinden over rails en kabels. Maar toch geven Alex’ krachten zoveel vrijheid en mogelijkheden dat Prototype een punt voor inFamous weggrist.

Wanneer je gaat free-roamen in twee reusachtige steden is het natuurlijk belangrijk dat de gameplay in de game goed verzorgd is. Vandaar dat de winnaar van deze ronde twee punten krijgt en Prototype gaat hier een goede gooi naar doen. Prototype’s gameplay draait natuurlijk vooral om de krachten die Alex bezit na zijn operatie. Zo is het mogelijk om grote klauwen zijn handen te laten vervangen, maar is het ook een optie om je voor te doen als een soldaat en zo ongezien een plaats delict binnen te glippen. Deze krachten worden afgewisseld door een tussenmenu wat met één van de schouderknoppen geopend kan worden. Helaas werkt deze optie niet optimaal, met name doordat het niet mogelijk is om met enige precisie dit menu te benaderen. Maar buiten dit feit speelt Prototype vaak heerlijk door, behalve dan op de momenten waar het kapotmaken van tanks en helikopters er weer eens klunzig uit ziet.

Daartegenover staat dat de gameplay van inFamous weer op hetzelfde is gebaseerd; namelijk de krachten van het hoofdpersonage. Cole’s krachten bestaan vooral uit elektrische aanvallen, waarnaast hij zich ook nog heel goed kan verplaatsen door deze nieuwe mogelijkheden. Het grootse hieraan is dat inFamous blijft verbazen; er zijn tientallen manieren om je vijanden ‘onder stroom te zetten’ en er zijn geen momenten waarop de game gaat vervelen. Zo is het mogelijk om een elektrische granaat op je vijanden te gooien, ze met een simpele stroomschok uit hun lijden te verlossen, maar ook om hem met een precies sniperschot stroom door zijn hoofd te jagen. Daarbuiten blijft het free-roamen natuurlijk leuk, ondanks dat het niet zo leuk is als dat van Prototype. Kortom; de gameplay van Prototype is dan wel onderhoudend, maar werkt niet zo goed als die van inFamous, vandaar dat inFamous twee punten uitloopt op hem.



Natuurlijk is er buiten het hoofdverhaal en het free-roamen nog veel meer te doen in de steden. In Prototype is het namelijk mogelijk om een aantal zijmissies te spelen en een groot aantal tijdraces voorbij te racen. Met name deze laatste is een van de betere uitgewerkte opties in de game. Zoals al verteld, is het bewegen door de stad in Prototype geen enkel probleem en bieden de tijdraces een geweldige mogelijkheid om je nog maar eens wat meer te bewegen door de stad. Verder bieden de zijmissies helaas maar weinig vernieuwing na de hoofdmissies en is er maar weinig reden om ze dan alsnog te doen. Zoals altijd heeft inFamous de nodige tegenslag te bieden; de game bevat naast zijmissies een heel uitgebreid karmasysteem. De zijmissies bestaan voornamelijk uit het gebruikelijke beschermen van voertuigen en uitroeien van vijanden. Gelukkig krijgt dit alles een leuke draai door Cole’s krachten, sterker nog, sommige zijmissies zijn leuker dan de gemiddelde hoofdmissies. Ondanks dit zijn de zijmissies vrij repetitief en missen ze een echte band met het verhaal.

Gelukkig is het belangrijkste deel van inFamous, het karmasysteem, ongelooflijk goed uitgewerkt. Bij het grootste deel van de zij- en hoofdmissies zal er een klein tekentje rechts bovenin het scherm verschijnen. Dit logo geeft aan dat het in deze missie een mogelijk is om goed of slecht te zijn. Vervolgens zal Cole, wanneer de tijd daar is, in gedachten aan jou de mogelijkheden voorleggen. Vervolgens maak jij jouw keuze in-game, waarna het resultaat zal verschijnen op het scherm. Er is de mogelijkheid om goed of slecht te worden en het loont ook om je aan een bepaalde levenswijze te houden. Krachten worden namelijk vrijgespeeld door het beter of slechter worden in Empire City. Door dit geweldige nieuwe systeem weet inFamous nog een punt bij zijn score op te tellen.



Om dit alles te kunnen doen hebben beiden natuurlijk hun velbegeerde krachten nodig. Waar Alex zijn krachten verkregen heeft door een mysterieuze operatie, kwamen ze op Cole’s pad door een reusachtige explosie veroorzaakt door een klein pakketje. De eerst genoemde bezit krachten die vooral om hun bruutheid bekend staan; zo maak je de ene keer gebruik van een geweldig groot zwaard terwijl je daarna in staat te meppen op je vijanden met scherpe klauwen. Maar deze krachten mogen wel bruut zijn, er is bijna geen band met het personage zelf of met het verhaal waaruit je kunt halen waarom de jongen deze krachten heeft. Maar in inFamous is het bijna andersom. Zoals al verteld heeft Cole zijn powers te danken aan een elektrische explosie veroorzaakt door een ontploffend pakketje. Hierdoor is het je vanaf het begin duidelijk hoe hij aan zijn krachten komt waardoor je sneller een ‘band’ met ze krijgt. Daarnaast kunnen ze zich makkelijk meten met de brute krachten uit Prototype en weten ze mede daarom een goed punt te scoren voor inFamous.

Als laatste genoemd maar natuurlijk helemaal niet onbelangrijk is de technische kant van beide games. Hierbij draait het vooral om de graphics, het geluid en de physics van een game. Waar inFamous meteen een voorsprong in heeft is de strijd tussen de graphics. Ook al bevat de game een aantal technische problemen; de game ziet er ongelooflijk mooi uit en met name de elektrische effecten zijn oogverblindend. Daarnaast bevat hij geweldige physics, met name wanneer Cole op een voorwerp in Empire City klimt. Daar tegenover staat natuurlijk wel dat Prototype ook prima in elkaar steekt. De graphics zijn absoluut onderhoudend en mogen dan wel minder zijn dan die van inFamous; Alex beweegt op momenten stukken beter dan Cole dit doet. Daarnaast weet Alex’ zwoele stem een compleet eigen sfeertje te geven aan Empire City terwijl Cole niet het meest overtuigend klinkt. Vandaar dat inFamous maar één punt verdiend in deze laatste ronde en Prototype maarliefst twee.

Ondanks dat Prototype grote weerstand heeft geboden is inFamous toch de duidelijke winnaar in deze titanenstrijd. Door zijn geweldige gameplay, goed gestroomlijnde verhaal en leuke krachten weet hij het te winnen van de goede technische kant en leuke stad om in te free-roamen die Prototype biedt. Door deze overwinning staat er op het scorebord na dit artikel 7-4 voor inFamous!