2011 is het jaar van de ‘3’. Zo heb je Modern Warfare 3, Battlefield 3, Gears of War 3 en de Nintendo 3DS. Toch is er nog iets anders, iets wat niet op de voorgrond treedt, maar langzaam in de wereld van het gamen is geslopen. Hetgeen waar ik het over heb, tast vooral de tweedehands consument aan. En dan raad je het al: ik heb het natuurlijk over de ‘online pass’.
De online pass is dit jaar als een sluipmoordenaar opgekomen. Twaalf maanden geleden had waarschijnlijk nog maar een klein deel van de gamers geweten wat een online pass was. Voor iedereen die het nu nog niet weet, zal ik een korte omschrijving geven. De online pass is een code die je bij een nieuw exemplaar van een game geleverd krijgt. Met deze code kun je een deel van het spel ontgrendelen. Zonder deze code heb je dus maar een half spel, niet echt handig natuurlijk. Zo is het onmogelijk om, zonder deze code, de multiplayer te spelen in bijvoorbeeld Battlefield 3. Nu jullie een beetje een idee hebben van wat de online pass is rest natuurlijk de vraag: ‘Waarvoor dient hij?’ De belangrijkste reden van uitgevers voor het gebruiken van een online pass, is het terugdringen en zelfs het voorkomen van tweedehands handel. Op deze markt kunnen de bobo’s namelijk geen invloed uitoefenen, dus zoeken ze een manier om het te dwarsbomen. Waar het vroeger de normaalste zaak van de wereld was om een game uit te lenen aan een vriend, kun je nu nog maar een half spel uitlenen. Of jouw vriend(in) moet bereid zijn om tien euro neer te tellen om voor enkele weken online te kunnen spelen.
Maar of de online pass nou werkelijk een grote invloed op de tweedehands markt heeft, is niet helemaal duidelijk. Er zijn namelijk nog te weinig games waarvoor je de online pass echt moet hebben. Dat komt voornamelijk omdat de singleplayer van de game dermate goed kan zijn, dat een online modus hierbij in het niet valt. Het perfecte voorbeeld hiervan is Uncharted 3: Drake’s Deception. Deze game biedt, naar mijn mening, de meest complete offline ervaring tot nu toe. De multiplayer is een leuke bijkomstigheid, maar heeft geen invloed op de ervaring van het spel. Geen reden dus om voor Uncharted 3 een online pass aan te schaffen. Daarnaast zijn er natuurlijk games waarbij je niet zonder de online mogelijkheden kunt. Ik noemde net al Battlefield 3, maar ook bij FIFA 12 zijn de online functionaliteiten van groot belang.
Je kunt je natuurlijk ook verplaatsen in de uitgevers en ontwikkelaars van games. Zij lopen vele miljoenen euro’s mis door het onderling doorverkopen van spellen. Dit terwijl zij beloond moeten worden, zeker als ze een erg goed product hebben afgeleverd. De salarissen moeten namelijk wel betaald worden en van een lager salaris zullen de ontwikkelaars echt geen betere games afleveren. Het is zelfs mogelijk dat de online passen een groot deel van de verloren inkomsten, van tweedehands handel, gaat compenseren. Met dat nieuw verkregen geld kunnen de bedrijven weer investeren en zo nóg betere games maken. Het is dus niet allemaal kommer en kwel als het gaat om de online pass. Maar om met een Cruijfiaanse uitspraak te eindigen: ‘Elk voordeel heb z’n nadeel,’ dat geldt ook in dit geval. Want waar een nieuwe investeringsmogelijkheid wordt geopend, door middel van de online pass, wordt er ook eentje gesloten. Namelijk die van de game verhuurders, ook al zijn er daar steeds minder van. Normaal kon je een game huren voor één of twee weken, dat kostte dan een tientje. Maar als je maar de helft kunt spelen en bij moet betalen wil je de andere helft proberen, dan denk je toch twee keer na voordat je naar de dichtstbijzijnde gameboer of verhuurder rent. Zo zie je maar, de online pass heeft voordelen en nadelen, het is maar hoe je ernaar kijkt!
Er zijn momenteel geen reacties gevonden.